山西晉商與湖南安化黑茶|黑茶文化
的地區(qū)和土地面積一半以上的廣闊區(qū)域活動，壟斷和操縱著邊疆各地區(qū)的茶貨貿(mào)易。
按茶葉采購的區(qū)域來分，大體可分為三階段：第一階段明末清初，主要采購漢中和四川之茶；第二階段在清前期，采購湖南安化、福建武夷、浙江建德、安徽霍山等地之茶，以湖南安化的資江為盛，湘潭則為大轉(zhuǎn)運碼頭；第三階段自清乾隆、嘉慶以后，主要采購湖南和湖北交界的蒲圻，臨湘一帶的茶葉。茶葉通過外茶商和內(nèi)茶商的共同合作，銷往我國的邊陲地區(qū)和沙俄。
山西人可以說是最早采用機械壓制磚茶的，“其原料多為二茶或三茶，茶葉長約一寸，味強，一般稱為老茶。壓力多為木制平壓機”，“其壓制法極為幼稚，置茶于蒸籠中，架鍋上蒸之，傾入模型中，置木架壓榨器中，借杠桿之力壓之。移時，在模中托出，放于樓上，聽其自然干燥。“采出茶入鍋，用火炒，置布袋揉成，收者貯用竹簍。稍粗者甑軟用。稍細之葉，灑面壓成茶磚，貯雙竹箱，出西北口賣之，名黑茶�！�
山西人之精明，還表現(xiàn)在他們的誠信和敬業(yè)。在平遙，年輕的人力車夫為我們拉車整整半天時間，一邊為我們解說平遙的歷史和現(xiàn)狀，一邊為我們查找資料提供路徑導(dǎo)向，省去了許多不必要的時間開支。臨別時，我們給他五十元錢，他執(zhí)意不收，只收了他應(yīng)得的二十元。大體這就是山西商人的為人之道吧。中國人說，經(jīng)商的成敗與為人如何至關(guān)重要。
內(nèi)蒙古作家協(xié)會副主席鄧九剛參加中央電視臺的《晉商》節(jié)目時說：“他們（晉商）誠心誠意的對待顧客，他們那種敬業(yè)精神，使他們在語言的掌握方面，都達到了這種令人吃驚的程度。我過去采訪山西商人，老的山西商人，和他聊天，說著說著，說到激動的時候，語速快的時候，他情不自禁的把漢語變成蒙古語，就是說蒙語變成了他的母語了。
他這個山西人無論從外形，還是心理、語言，幾乎就是蒙古人。這是因為他從小，從14隨學(xué)徒，掌柜的就把他放在草原上，字號就要求他，在草原上要習(xí)蒙俗，用蒙語，對顧客要尊重，要掌握顧客的心理，這你才能戰(zhàn)無不勝。他這個商業(yè)為什么比人擊不到它，無法排擠它，他和顧客的關(guān)系達到這種程度。”
除此之外，作為一個合格的山西商人，還要學(xué)習(xí)一些中草藥知識、針灸知識。以見牧民有病了，給人家看看病，搞點中草藥，給人家針灸一下，他病好了非常感謝逆，互相之間建立了一種信任關(guān)系。
山西土地貧瘠，晉中大院的興建并非在一夜之間拔地而起，而是通過多代人的努力才有今日所見到的規(guī)模。如果略微探究一下這些大院的歷史，就會發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象，這些院落的第一代主人，在走西口之前，幾乎全是一些在家鄉(xiāng)走投無路的貧苦農(nóng)民。像曹家的祖先，是推著獨輪車賣沙鍋的；常家的祖先，在張家口擺攤賣布
